Plupps

Alles richtig gemacht. Am letzten der Rückreise und ihrer Vorbereitung unverdächtigen Tag hat Irland noch einmal ganz großes Tennis gespielt. Die Insel hat alles gegeben, was sie zu bieten hat: Unglaubliche Ausblicke, nette Örtchen, einsame Strände, verschrobene Typen, abenteuerliche Straßenführungen und mindestens drei völlig unterschiedliche Wetterlagen auf 10 Kilometern. Damit hatten wir wahrlich nicht gerechnet. Es war mehr eine Trotzreaktion, heute den Ring of Beara fahren zu wollen. Frei nach dem Motto "Wir machen, was wir wollen - und zwar unabhängig davon, ob es regnet oder nebelig ist" fuhren wir - überraschend früh für unsere Verhältnisse - zu der nördlich gelegenen Halbinsel, auf der wir vor einigen Jahren auch schon einmal unser Urlaubsdomizil aufgeschlagen und die wir in allerbester Erinnerung hatten. Ebenso so schön wie der Ring ob Kerry, aber touristisch nur wenig erschlossen. Das liegt wieder einmal an den engen Küstenstraßen, auf denen jeder Reisebus zwangsläufig ins Verderben stürzen würde.

Wir fuhren bei den gleichen meteorologischen Verhältnissen ab wie zuletzt gewohnt und hatten sogar kurz vor unserem ersten geplanten Stop in Castletownbere ein wenig Nieselregen, der den Scheibenwischer hin und wieder beschäftigte. Im Hafen des Städtchens angekommen, riss jedoch wie auf Kommando der Himmel auf und wir feierten das Comeback der Woche: Der Sommer war ebenso plötzlich wie unerwartet zurück! Unfassbar - wir hatten zwar irgendwie darauf gehofft, aber die überfallartig herein brechende Sonne machte selbst uns dann doch kurz sprachlos.

So zogen wir gut gelaunt Eis essend durch Castletownbere und kamen natürlich nicht umhin, dass obligatorische Foto von einem der zweifellos berühmtesten Pubs Irlands zu schießen: McCarthy's Bar.

Immer wieder unterbrochen von grandiosen Szenerien und atemberaubenden Aussichten bahnten wir uns den Weg zur einzigen Seilbahn Irlands: Der Dursey Cable Car. In 30 Metern Höhe über dem Atlantik schwingt man fröhlich zur nicht weit vor der Küste liegenden Insel Dursey hinüber. Kleine Besonderheit: Schafe haben stets Vorrang bei der Beförderung, kein Witz! Dieses Unikum lief vor nicht allzu langer Zeit Gefahr, Opfer der EU-Bürokratie zu werden. Weil vermutlich der einlagige Holzboden der Kabine gegen irgendwelche EU-Normen verstieß, drohte der Betrieb der Seilbahn tatsächlich eingestellt werden zu müssen. Gut, es war vielleicht nicht mehr ganz der neueste Stand der Technik, aber man kam auch in der alten Gondel hinüber - und konnte durch den Holzboden teilweise sogar direkt auf das Wasser sehen! Und für Notfälle hing außerdem ein Gebetstext in der Kabine! Aber es half alles nichts: Ein neuer Verschlag zum Schweben musste her. Und da ist er nun: Irgendwie moderner als der alte, aber nach wie vor nur etwas für Schwindelfreie und Wagemutige.

Nach der schwindelerregenden Seilbahn war dann erstmal ein kleiner Spaziergang zu dem sicherlich kleinsten Ringfort des Landes fällig. Die Festungsanlage hat einen stattlichen Durchmesser von höchstens sieben Metern - in der Not bekam man da allenfalls eine Familie mit zwei Kühen und vier Schafen unter.  Die Größe der Anlage kam aber offensichtlich nicht von ungefähr. Alles schien hier igendwie kleiner als anderswo zu sein:

Anschließend mussten wir vor einer unglauchlich anhängigen Katze Reißaus nehmen, um unsere Meerschweinchen nicht mit einem zusätzlichen Haustier zu überraschen. Erholung vom 100-Meter-Sprint zum Auto fanden wir wenige Kurven weiter. Dort flachte die Steilküste bis zu einem wunderbaren Sandstrand ab, den wir ganz für uns alleine hatten.

Unsere große Runde über die Beara-Halbinsel schlossen wir mit einer Fahrt über den Healy-Pass ab, um wieder von Kerry nach Cork zu gelangen. Da heute unser Glückstag zu sein schien, war diese Gebirgsstraße vollständig nebelfrei zu befahren und bot neben herrlichen Ausblicken auch ein Wiedersehen mit einem alten Bekannten. Der ansässige Schäfer liess es sich nicht nehmen, uns noch einmal - wie schon vor einigen Jahren - nach sämtlichen Details unserer Familiengeschichten zu befragen. Wir haben uns gefreut, ihn und seinen Border-Collie wieder zu sehen und uns locker zu einem neuerlichen Treffen verabredet - so in 3 oder 4 Jahren wieder am gleichen Pass.

Den Heimweg traten wir heute recht spät und ein wenig widerwillig an - aber irgendwann mussten wir ja auch mal etwas essen und das Auto betanken. Es passte aber zu diesem Tag, dass wir auf der Rückfahrt noch mit dem ein oder anderen abendlichen Motiv belohnt wurden. Danke.

 

Das Schöne am Urlaub ist ja, dass man nicht verschlafen kann. Wenn dem so wäre, hätten wir nämlich heute ein schlechtes Gewissen haben müssen - und wir hatten keines, als wir erst gegen frühen Nachmittag das Haus verließen, um Richtung Norden zu fahren und das Glengarriff Woods Nature Reserve zu besuchen. Hinter dem etwas komplizierten Namen steckt im Grunde nichts anderes als ein uralter Wald, der sich flächendeckend durch ein Gletschertal erstreckt. Mittlerweile hat man dort vier unterschiedliche Wanderwege angelegt, die sich nach Wahl kombinieren lassen und auf zusammen ca. 9 Km kommen.

Wir nahmen zwei der vorgeschlagenen Pfade unter die Füße genommen und waren anschließend ordentlich außer Puste, weil eine der Strecken ein erhebliches Höhenprofil aufwies. Ständig ging es steile Passagen hinauf und wieder hinunter. Gerade die Abstiege entpuppten sich dabei teilweise als heikle Angelegenheit, da der Wald beachtlich dicht ist und Feuchtigkeit speichert wie ein Schwamm. An den Felssteigen bilden sich dadurch gerne Moose, die das Ganze mitunter zu einer rutschigen Angelegenheit werden lassen. 

Letztlich sind wir aber wohlbehalten wieder am Parkplatz angekommen und entschieden uns, zu einer spektakulären und doch fast unbekannten Ecke im Inneren Corks zu fahren: Zum Barley Lake. Unweit des Nature Reserve gelegen, ist der See für Waghalsige über einen kurvenreichen Weg zu erreichen, der sich weit hinauf in die Berge schlängelt. Hat man die Fahrt, die größtenteils nur im ersten und zweiten Gang zu bewerkstelligen ist, unbeschadet überstanden und den Gipfel erklommen, liegt etwas unterhalb in einer Senke ein Gewässer, für das der Name Bergsee vermutlich erfunden wurde. Ein malerischer Anblick mit einer unglaublich friedlichen, ruhigen Atmosphäre. Der See ist bei trockenem Wetter mühelos über Wiesen und Felsbrocken zu erreichen, um am Ufer zu lesen, ein Picknick abzuhalten oder auch kurz schwimmen zu gehen. Leider spielte das Wetter heute aber auf Fortuna-Niveau: Es war stets um Besserung bemüht, blieb aber letztlich erfolglos. Leichter Nieselregen setzte ein und so schenkten wir uns den Abstieg zum Wasser.

Wir erinnerten uns stattdessen an den Apple Pie, der zuhause auf uns wartete und fuhren mit einem kurzen Einkaufsstop in Bantry wieder zurück nach Durrus. Zu unserer Freude brach am späten Nachmittag endlich der Himmel ein wenig auf und teilweise kam strahlend blauer Himmel zum Vorschein. Zum ersten Mal seit Tagen können wir auch die Nachbarhalbinsel fast wieder vollständig erkennen. Wir hoffen einfach mal, dass dies ein gutes Omen für die restlichen Tage unseres Aufenthaltes ist - vielleicht kehrt ja ab morgen der Sommer zurück. In weiten Teilen Irlands hat er dies laut Radioberichterstattung inkl. regelmäßiger Live-Schalten in besonders sonnige Gegenden gestern und heute bereits getan.

In Deutschland war heute Wahltag. Ob die AfD in den Bundestag einzieht, bleibt offensichtlich abzuwarten. Dafür haben nicht nur die Piraten eindeutig die Segel gestrichen, sondern auch die Liberalen. Es scheint also ein spannender Abend in Good Old Germany zu werden. Für uns war es hingegen den ganzen Tag spannend: Werden wir nass oder bleiben wir trocken, klärt es auf oder zieht es sich zu? Zwischenzeitlich hat sich der Nachmittag verabschiedet und die Fragen sind nur teilweise beantwortet. Wir sind trocken geblieben. Wie es in Sachen Wetter weiter gehen wird, ist jedoch noch nicht abzusehen. Der zweite Kanal des irischen Nationalsenders 2-FM meldete heute unverdrossen Sonne bei 24 Grad - tja, das war dann wohl in einer anderen Ecke des Landes. Bei uns war es zwar auch stets warm, aber beileibe keine 24 Grad und sonnig nur sehr selten.

Wir hatten im Laufe des späten Vormittags den Gougane-Barra-Waldpark angesteuert - wohl wissend, dass der bei jedem Wetter einen Besuch wert ist und auch vor einsetzendem Regen durchaus schützen kann. Auf der Anfahrt wurde es aber erfreulicherweise heller und einige Sonnenstrahlen verfolgten unseren Weg, so dass wir unerwartet sogar einen Zwischenstop bei Carriganass Castle einlegen konnten, einer der unzähligen malerisch gelegenen Burgruinen in Irland.

Im Walpark angelangt, waren wir zum wiederholten Male von der Ursprünglichkeit, in welcher der Talkessel belassen wird, angetan. Alles wächst kreuz und quer, kein Weg hindurch ist befestigt. Die Iren beschränken sich darauf, hier und da einige Holzbrücken zu schlagen und einige Hinkelsteine an die passenden Stellen zu legen, um die schmalen Pfade durchgängig betretbar zu erhalten. Steile Passagen müssen über Natursteine erklommen werden, an Bächen hüpft man von Fels zu Fels. In Deutschland so nicht denkbar und gerade deswegen eine schöne Erfahrung. Lonely Planet bezeichnet die Gegend als Zauberwald - und das ist ziemlich nahe an der Wahrheit, denn wenn man genau hinschaut, entdeckt man gelegentlich im Unterholz tatsächlich Kobolde und Feen.

Nach einer als Kletterpartie ausgestalteten ersten Runde, brachten wir noch einen zweiten, weit gemächlicheren Rundweg hinter uns, bevor wir uns Richtung Kenmare aufmachten, einem der lebhaftesten Städtchen am berühmten Ring of Kerry. Auf engen Nebenstraßen verliessen wir damit erstmalig unseren Urlaubs-County Cork. In Kerry fühlten wir uns aber genauso schnell nicht weniger heimisch. Dazu beigetragen hat eindeutig der örtliche Eisverkäufer. Und dies nicht nur, weil er in einer der vielleicht besten Eisdielen Irlands arbeitet. Nein: Vor allem, weil er mit Blick auf unser selbstbewusst getragenes Fortuna-T-Shirt erfreut feststellte "Aha, auch Düsseldorfer!". Der gute Mann war von seinen Eltern mit acht Jahren aus der heimlichen deutschen Hauptstadt nach Irland verschleppt worden - ein kurzer Plausch unter Rheinländern brachte die Erkenntnis, dass er es hier sehr gut angetroffen hat. Etwas anderes hatten wir aber auch nicht erwartet. Leider war er selbst kein Fortuna-Fan - nobody is perfect. 

Außer dem Eis, das nicht so recht zu der immer spärlicher in Erscheinung tretenden Sonne passen wollte, erstanden wir noch einige Postkarten (für manche Zwecke und Empfänger eignet sich so ein altertümlicher Analog-Blog immer noch besser) und die Einkäufe für die nächsten Tage. Zurück ging es über den Caha-Pass, der Kerry mit Cork verbindet und heute vollends in einer Nebelbank lag. Ein durchaus spannendes Vergnügen, wenn man nur 30 Meter weit schauen kann und aus dem weißen Dunst ab und zu weiße Schafe auf der Straße stehend auftauchen. Wir sind mitunter im besseren Schritttempo durch die teilweise aus dem Fels gesprengten Tunnel gefahren - letztlich gab es dankenswerterweise weder bei  Mensch noch bei Tier Verluste.

Unsere Pläne für den heutigen Tag konnten wir leider nur teilweise in die Tat umsetzen. Das Wetter wusste heute früh noch nicht so recht, was es denn im Laufe des Nachmittages noch werden wollte. Es war zwar trocken und teilweise sogar etwas sonnig, aber insgesamt doch weit entfernt von den beiden vorangegangenen Tagen mit ihrem dauerhaft wolkenlosem Himmel. Also packten wir zwar auf Verdacht die Strand-Klamotten ein, fuhren jedoch zunächst einmal um 11 Uhr Richtung Scibbereen, wo freitags der wöchentliche Viehmarkt abgehalten wird.

Eine Dreiviertelstunde später parkten wir unser Auto im Zentrum des lebhaften Städtchens und machten uns zu Fuß auf die Suche nach dem örtlichen Kuh-Handel. Die zunächst angesteuerte Touristen-Info half uns auf Anhieb bereitwillig weiter und gab uns zur besseren Orientierung gleich mal einen Stadtplan mit auf den Weg. So konnte nichts schief gehen und wir landeten kurz nach 12 Uhr auf dem großen Ausstellungsgelände Scibbereens, wo eine Unmenge Geländewagen mit Hängern sofort den Eindruck vermittelte, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Wären diesbezüglich noch Zweifel verblieben, spätestens die deutlich hörbaren "Muuuh"-Geräusche aus dem Inneren des einzigen Gebäudes am Platze hätten sie endgültig zerstreut.

Kaum hatten wir den Ort des Geschehens betreten, fanden wir uns inmitten einer äußerst gut organisierten, turbulenten Auktion wieder. Vorne der typische Auktionator, auf den Rängen wie am Zaun die lokale Landwirtschafts-Gilde und in der Mitte des Runds die Hauptprotagonisten: Stiere und Kälber in sämtlichen Gewichtsklassen. Ein faszinierendes Treiben, das uns eine ganze Zeit lang in seinen Bann zog. Immer wieder erstaunlich, wie schnell Auktionatoren Zahlen runterspulen können, während sie die Gebote für das Viechzeug entgegen nehmen. Alles erkennbar routiniert dargeboten und jeweils nur kurz unterbrochen von dem regelmäßigen finalen Hammer(zu)schlag. Nicht minder beeindruckend war allerdings die zur Schau getragene Coolness der Agrar-Zunft. Locker und lässig über dem Gelände lehnend und immer mit einem Auge auf die elektronische Anzeigetafel mit den technischen Details der Ware (Alter, Gewicht etc.) schielend, reichte den Nutztier-Investoren stets ein angedeutetes Lupfen des Unterarms, um das Kaufinteresse betont lustlos zu signalisieren.

Bevor wir vom ersten in den zweiten Auktionsraum wechselten, wo Kühe unter den Hammer kamen, warfen wir noch einen Blick hinter die Kulissen und erkundeten die riesige Zulaufhalle, wo die Vorsortierung und Zusammenstellung der Angebotseinheiten erfolgt, die Tiere nummeriert werden und einen kurzen Gesundheitscheck durchlaufen. Nicht unbedingt etwas für Zartbesaitete, jedoch wäre es auch naiv zu glauben, dass die Tiere ohne Zutun alles selbständig richtig machen würden. Für die meisten von ihnen wird es schließlich der erste Catwalk gewesen sein - und wie schief der gehen kann, weiß schließlich jeder, der schon mal Heidi Klums "Germany's Next Topmodel" gesehen hat.

Wer sich noch nicht satt gesehen hat, kann übrigens anschließend in das hauseigene Restaurant einkehren - da stellte sich einem die spontane Frage, was eigentlich mit den unverkäuflichen Exemplaren genau passiert. Ohne die Antwort abzuwarten, beschlossen wir im Anschluss eine ausgiebige Runde durch Scibbereen zu drehen. Vermutlich als Trotzreaktion auf das Erlebte kauften wir unterwegs erst einmal frischen Seehecht für das Abendessen und entdeckten einen beachtlich großen Anbieter von Schiffs- und Segelbedarf. Da der nächste Bootsurlaub nur noch ein halbes Jahr entfernt ist, also die perfekte Gelegenheit, endlich die lang ersehnten Wassersportschuhe zu ergattern. Einmal im Kaufrausch, wurde dann im Zentrum auch noch die dazu passende Softshelljacke klar gemacht. Schließlich ist eine gute Ausstattung das A und O während eines Trips über die Earne-Seenplatte oder auch den Shannon. Zuletzt wurde der örtliche Super-Valu geentert, wo sich unerwartet ein kleines Drama abspielte: Unser Lieblingsbrot - Pat's Pan - war ausgegangen! Wir haben zögerlich zu einer Alternative gegriffen, hoffen auf das Beste und werden berichten.

Das Wetter zog sich derweil merklich zu, aber es blieb trocken - zumindest bis wir im Anschluss an Scibbereen am Lough Hyne ankamen. Wahrhaft ein bemerkenswertes Gewässer, denn es handelt sich nicht etwa um einen Süsswasser- sondern um einen Salzwassersee, der zweimal täglich über einen natürlichen Gezeitenkanal bei Flut mit frischem Meerwasser versorgt wird. Nicht umsonst wurde Lough Hyne schon 1981 zum ersten Meeresschutzgebiet Europas erklärt - hier ist ein einzigartiger Lebensraum entstanden mit einer z.T. exklusiven Planzen- und Tierwelt. Kaum bogen wir auf den Parkplatz am Rande des Sees ein, setzte leider ein leichter Nieselregen ein. Wir beschränkten uns also darauf - im Auto sitzend und die Aussicht genießend - die mitgebrachten Sandwiches zu verdrücken. Da wir den gestrigen Gewaltmarsch noch ein wenig in den Knochen und unter den Füßen spüren, entschlossen wir uns, angesichts der Wetterlage auf die Beach-Party zu verzichten und fuhren gemütlich nach Hause, wo wir seit halb fünf Musik hören, Tee trinken und lesen, während sich draußen die Sichtweite mehr und mehr auf unser Grundstück beschränkt. Der Niesel hält an - irgendwie ein sehr gemütlicher Wochenausklang.