Plupps

Um 7 Uhr klingelte der Wecker - wir wussten schließlich nicht ganz genau, wann Billy zur Abrechnung der Nebenkosten vorbeikommen würde. Er kam dann schließlich erst kurz vor 10 Uhr. Wir hatten also überraschend viel Zeit für ein ausgiebiges Frühstück und um noch die wenigen Dinge zu verstauen, die es nicht gestern bereits in den Wagen geschafft hatten.

Da wir unser Urlaubsdomizil mit überschaubarem Aufwand offenbar überdurchschnittlich in Schuss gehalten hatten, erließ uns Billy netterweise ein Drittel unserer eigentlich zu berappenden Nebenkosten.  Der Tag fing also gut an. Und da unser Hausverwalter in Plauderlaune war, verzögerte sich unsere Abfahrt immer weiter nach hinten. Vorher durften wir uns schließlich auch noch ein weiteres Objekt anschauen, das Billy betreut und das prakischerweise fußläufig zu erreichen ist. Nachdem wir das Cottage, das zwar kleiner als unseres daherkommt - was aber nun wahrhaftig auch keine Kunst ist - ausgiebig besichtigt haben, wurde uns auch der Preis genannt, für den die jetzige Eigentümerin es vor zwei Jahren gekauft hat. Ergebnis: Für das Geld hätten wir es auch sofort gekauft. Die Grundstückpreise sind hier im Zuge der Eurokrise derart abgestürzt und erholen sich nur langsam, dass man mal schauen sollte, ob ein Ferienhaus hier nicht eine sinnvolle Anlage wäre.

Nach einer ausgiebigen Verabschiedung nahmen wir ein letztes Mal die Strecke nach Cork unter die Achsen, um vor dem Antritt der Fährpassage nach Frankreich zunächst noch einige Dinge beim Tesco einzukaufen, an die wir in nächster Zeit nicht mehr so leicht herankommen werden.

Am Hafen angekommen, hatten wir diesmal wirklich Glück: Schnell waren wir an Bord und konnten als erste das Sonnendeck erobern.

Mittlerweile haben wir ein leckeres Abendessen und sehr ausgiebig die Sonne genossen, während einige Bulmers und Guinness über den Tresen gingen. Nun sitzen wir beim Abendprogramm im großen Salon, staunen einmal mehr über das wirklich unterhaltsame Bühnenprogramm, das Brittany Ferries bietet, blicken zurück auf drei Wochen Irland und denken wie immer nach einem Urlaub hier: Was für ein schönes Land!

Für heute war kein so fantastisches Wetter zu erwarten wie seit Beginn dieser Woche. Warm und trocken blieb es aber immerhin - und seit halb fünf setzt sich zwischenzeitlich auch immer mehr die Sonne gegen die bis dahin fast vollständig geschlossene Wolkendecke durch.

Nach den doch recht anstrengenden Wanderungen in den letzten drei Tagen ließen wir uns beim Frühstück vom Reiseführer inspirieren, wohin es uns tagsüber verschlagen sollte. Wir schwankten zunächst ein wenig zwischen Killarney oben in Kerry und Clonakilty unten in Cork. Entschieden haben wir uns schließlich für Clonakilty, da es dort laut Reiseführer donnerstags und samstags bis 14 Uhr einen sehenswerten Bauernmarkt geben sollte.

Eigentlich müsste es „hätte geben sollen“ heißen, denn unser bewährter Lonely Planet hat nun halt doch schon sechs Jahre auf dem Buckel und scheint mitunter nicht mehr ganz auf der Höhe der Zeit zu sein. Als wir um 13 Uhr in Clonakilty eintrafen, waren weit und breit jedenfalls weder Bauern noch ein Markt zu sehen. Kaum standen wir etwas ratlos in der Gegend rum, wurden wir aber direkt von einer Einwohnerin des netten kleinen Städtchens darüber informiert, dass es den Markt zwar grundsätzlich gäbe, er jedoch bis Ende Mai freitags stattfindet.

Wir sahen uns also statt auf dem Markt ein wenig im Zentrum Clonakiltys um und spazierten die Hauptstraße entlang.

Clonakilty selbst ist nicht nur wegen des von dort stammenden Black Pudding, Irlands berühmtester Blutwurst, bekannt, sondern vor allem als Geburtsort von Michael Collins, einem der wichtigsten Freiheitskämpfer in der Geschichte des Landes, der insbesondere Verhandlungsführer bei dem Vertrag mit England war, der bis heute die Teilung des Landes in die Republik Irland und Nordirland manifestiert.

Wir schauten zwar sehnsuchtsvoll in die Auslage der Metzgerei Edward Twomey, wo es diverse Black Pudding Variationen zu bestaunen und natürlich auch zu kaufen gibt, entschieden uns aber angesichts der leider schon fortgeschrittenen Urlaubszeit gegen Herzhaftes und stattdessen für Süßes im Café nebenan.

Nächstes Ziel unseres kleinen Ausfluges war der nur vier Kilometer vor Clonakilty gelegene riesige Sandstrand Inchydoney, der zu ausgiebigen Strandspaziergängen einlädt und natürlich an Tagen mit besserem Wetter ein Mekka für Sonnenanbeter darstellt. Leicht und schnell vom Ort aus zu erreichen, zieht er dabei nicht nur Touristen und Feriengäste sondern auch die Einheimischen an.

Wir unternahmen nur einen kleinen Marsch über den Strand und setzten bald unsere Reise fort, um die im Reiseführer empfohlene Ringfestung Lisnagun genauer unter die Lupe zu nehmen. Und damit ist das Schicksal unseres Lonely Planet so gut wie besiegelt worden. Unter der Adresse ist schlicht von der Straße aus nichts mehr zu finden, was auf eine Sehenswürdigkeit - immerhin sollte uns die einzige an der ursprünglichen Stelle wiedererrichtete Anlage dieser Art Irlands erwarten - hindeuten könnte. Wir umrundeten daher zunächst großräumig das Zielareal mit dem Auto, bevor wir uns ein Herz fassten und uns einige hundert Meter ins Hinterland zu Fuß durchschlugen. Und siehe da: Reste der ehemaligen Attraktion sind tatsächlich noch zu finden, aber offensichtlich waren die früher dort durchgeführten Führungen, die wohl seinerzeit einer Art Freilichtmuseum ähnelten, doch auf Dauer nicht profitabel genug.   

Nachem wir uns erfolgreich als (Wieder-)Entdecker betätigt hatten, fuhren wir über allerlei kleine Wege quer durch den County wieder nach Hause, um uns dort der Veranda der Hazienda zu widmen, ein wenig zu lesen und noch einmal den Blick über die hauseigene Bucht zu genießen, bevor es morgen leider schon „Koffer packen“ heißt.

Happy Hour: Ein Blog-Eintrag für zwei Tage!

Und das hat natürlich auch einen guten Grund, nämlich die mehr oder weniger vor der Haustür liegende Insel Bere Island.

Etwas südlich von Castletownbere und eingangs der Bantry-Bucht gelegen, hatten wir das vier Kilometer breite und zehn Kilometer große Fleckchen Land als Ausflugsziel bislang nicht auf dem Schirm. Nach zwei zurückliegenden Tagen auf Bere Island fragen wir uns, warum eigentlich nicht. Im Grund ist kaum nachvollziehbar, dass die Insel nicht mehr Beachtung in Reiseführern findet. Sie lässt sich bequem mit zwei Fährverbindungen erreichen, bietet schöne Wanderwege, herrliche Ausblicke und jede Menge Natur pur.

Für die gestrige Expedition wählten wir die Fähre, die im östlichen Bereich der Insel andockt. Von dort aus machten wir uns auf einen Rundweg über das „East End“. In den fünf Stunden, die uns zur Verfügung standen, bevor Murphy die letzte Überfahrt zurück nach Castletownbere einläutete, kamen schließlich neben acht Kilometern Wanderung auch eine Vielzahl von Begegnungen mit der beheimateten Tierwelt und Panoramen für die Kamera zusammen.

 

Dabei kann besonders die Ostseite der Insel nicht leugnen, dass Bere Island lange Zeit hohe militärische Bedeutung zukam. Die Engländer, die Ihrerseits u.a. über diese Insel in Irland anlandeten, etablierten hier 1803 eine ständige Präsenz, errichteten eine Kaserne und bauten über das Eiland verteilt vier Verteidigungstürme, um potentiellen französischen Invasoren das Leben möglichst schwer zu machen. Bis die Militäreinrichtungen 1938 an Irland übergeben wurden, hielten die Briten die Basis ohne Unterbrechung aufrecht und nutzten sie insbesondere im ersten Weltkrieg beim U-Boot-Kampf gegen Deutschland.

Gelangt man beim Rundweg in den südlichen Teil der Insel, präsentieren sich einem direkt wieder die typischen Landausläufer Irlands mit ihren legendären Steilküstenformationen. Aber auch einige kleine Badebuchten sind zu finden - wenn auch auf Bere Island nicht mit Sand, sondern mit Kies ausgelegt.

Uns hatte der östliche Teil von Bere Island so begeistert, dass schnell klar war, dass wir - sollte das Traumwetter bei strahlendem Sonnenschein und bis zu 24 Grad weiter Bestand haben - noch einmal wiederkehren und den westlichen Teil unter die Füße nehmen würden. Um kurz nach sechs waren wir wieder am Anleger angekommen und hofften daher, uns zuhause nur kurz frisch zu machen und am nächsten Tag direkt wieder vor Ort zu sein.

Und so kam es, wie es kommen musste: Heute wieder Traumwetter, heute wieder Bere Island. Diesmal nahmen wir die Fähre ab Castletownbere in den Westteil der Insel. Die Überfahrt ist mit einer Viertelstunde deutlich kürzer als die in den Ostteil und bot uns heute sogar unterwegs eine unerwartete Robben-Sichtung.

Wir hatten zudem heute etwas mehr Zeit mitgebracht als gestern und gedachten, diese durch das Kombinieren von gleich drei Wanderwegen auch ausgiebig zu nutzen. Unter dem Strich standen heute 16 Kilometer bei einem sehr fordernden Höhenprofil zu Buche. Es ging dabei oft querfeldein, buchstäblich über Stock und Stein. Immer wieder galt es über Leitern zu klettern, die für Wanderer neben den typischen Gattern für Weidebereiche errichtet wurden. Erstes Ziel war der Leuchtturm an der Südwestspitze der Insel. Schon auf dieser Passage waren Kühe und Schafe ständige Begleiter - dabei stets neugierig, aber immer auch auf einen Sicherheitsabstand bedacht. 

Nach einer kurzen Sandwich-Pause ging es einen sehr anstregenden, aber umso lohnenswerteren Marsch an der südlichen Steilküste entlang. Häufig genug reduzierten sich die Weghinweise nur noch auf gelbe Pfeile, die man auf umherliegenden Findlingen oder Felsstrukturen suchen musste. So hangelten wir uns langsam aber trittsicher durch das Areal und hätten am liebsten alle fünf Meter Fotos aufgenommen, Picknick gemacht oder einfach nur eine Zeit lang die absolute Ruhe genossen. Aber um 18.30 Uhr ging nunmal unsere Fähre - die letzte an diesem Tag.

  

Wir gingen schließlich soweit Richtung Osten, dass wir beinahe bis an die gestrige Runde im „East End“ stießen, drehten dann jedoch Richtung Nordwesten ab und zogen auf befestigten Straßen gemütlich und auch zunehmend ein bisschen ausgepowert Richtung Fähranleger zurück.

Eine halbe Stunde vor Erreichen des Piers nahmen wir uns die Zeit, um uns im wirklich netten Bere Island Hotel eine kleine Erfrischung zu gönnen. Das Hotel fungiert auch als B&B und Pub. Die sehr freundliche Bedienung überredete uns dazu, eine neue Cider-Variante aus dem Hause Bulmers kennenzulernen. Eine ganz prächtige Idee, die wir als Exklusiv-Gäste des Establishments nur allzu gerne auf der Terrasse umsetzten.

 

Eine Viertelstunde vor dem Ablegen waren wir schließlich am Boot und sehr zufrieden damit, uns zweit Tage Zeit für das Entdecken von Bere Island genommen zu haben. Jedem, den es mal in diese Region verschlägt, sei die Insel wärmstens ans Herz gelegt. Sicher auch ein guter Tipp für eine oder auch zwei B&B-Übernachtungen im Rahmen einer Rundreise.

 

In die Riege unserer Lieblings-Ausflugsinseln hat es Bere Island jedenfalls auf Anhieb geschafft - und das absolut nicht nur deshalb, weil wir durch den Besuch der nahegelegenen Insel zwei Tage kaum Auto fahren mussten - diesen netten Nebeneffekt haben wir aber natürlich durchaus gerne in Kauf genommen.

Die Vorhersage lautete, dass es heute ab Mittag regnen sollte. Aber man darf einfach nicht immer alles glauben, wenn es ums Wetter geht - schon gar nicht hier in Irland. Den ganzen Tag über war es knochentrocken und ab frühem Nachmittag schien sogar durchgehend die Sonne bei einem mitunter völlig wolkenlosen Himmel. Jetzt läuft bereits das Championsleague-Finale und es ist immer noch schlicht herrlich bei angenehmen Temperaturen draußen.

Unser Tag begann etwas später als gewohnt, da Annika noch einmal die Pfingstferien in vollen Zügen genießen wollte und einfach ein wenig länger als sonst in den Federn blieb. Absolut nachvollziehbar und kein Problem, da wir heute ohnehin nicht mehr machen wollten als über den Healy-Pass nach Kenmare zu fahren, um dort ein bisschen in die kleinen Lädchen und Geschäfte hineinzuschnuppern.

Gegen halb eins zogen wir also los und zuckelten gemütlich den schönen Passweg in die Berge hinauf, der beinahe an unserer Hazienda beginnt.

An unzähligen Schafen vorbei ging es immer höher, bis wir schließlich oben angekommen waren und zu Fuß eine kleine Kletterpartie Richtung Gipfel der Caha Mountains unternahmen.

 

Mit der Fahrt durch das Gebirge und über die anschließende Küstenstraße R571, die zum Wild Atlantik Way zählt, hatten wir uns instinktiv goldrichtig entschieden. Auf der N71 wären wir vermutlich wesentlich langsamer voran gekommen, als auf unserem zwar engen und kurvigen aber mit tollen Ausblicken auf die Kenmare Bucht aufwartenden Weg. Grund dafür war der heute in Kenmare startende und endende „Ring of Beara Cycle“, ein Radfahr-Spektakel der ganz besonderen Art. Ob alt oder jung, Mann oder Frau, mit Six-Pack oder Bierbauch: Alles, was sich gerne auf zwei Rädern fortbewegt, war heute auf einem wirklich beachtlichen Rundweg über die Halbinsel unterwegs - wahlweise über 110 oder sogar 140 Km und das alles mit einem mehr als respektablen Höhenprofil. Ein offensichtlich fantastisch organisiertes Großevent mit Helfern und Teilnehmern, die allesamt viel Spaß hatten und die ganze Geschichte zweifellos ernst, aber keinesfalls verbissen nahmen.

Als wir in Kenmare ankamen, stand der ganze Ort bereits ganz im Zeichen des Rad-Breitensports. Die Innenstadt war vollständig abgeriegelt und die Hauptstraße musste einer Start-/Ziel-Durchfahrt weichen. Und dort trudelten dann nach und nach auch die erschöpften aber glücklichen Radler ein - und jeder einzelnde wurde frenetisch bejubelt. Sieger waren sie allesamt an diesem Tag.

Die tapferen 4.099 angemeldeten Recken erwartete für eine Startgebühr von 65 €  dabei außer Blut, Schweiß und Tränen jede Menge drum herum: So gab es neben dem obligatorischen Trikot für jeden Teilnehmer nicht nur eine Medaille und ein warmes Essen, es standen zur Erholung auch Whirlpools und Massagen zur Verfügung. 

Es wurde zwar als Benefit im Ticketpreis erwähnt, aber mit bester Stimmung und Unterhaltung wurden nicht nur die Radfahrer versorgt. Überall am Streckenrand oder auch rund um den zentralen Platz gab es ein großes Hallo bei Musik und Bühnenprogramm. Die Veranstalter haben sich wie schon am mit Service-Points und mobilem Pannendienst gespickten Streckenverlauf nicht lumpen lassen und in Kenmare einen beeindruckenden Rahmen für das Event auf die Beine gestellt.

  

Wir hatten Glück und ergatterten einen Tisch unmittelbar am Rande des Zieleinlaufs und genossen bei mittlerweile bestem Wetter Bulmers, Sandwiches und hausgemachten Burger vor Paddy Foley’s Pub, während immer weitere Strampler unter großem Jubel der Schaulustigen, Fans und Familien die letzten Meter ausrollten.

Gegen späten Nachmittag traten wir den Heimweg an, auf dem uns immer noch sporadisch Radfahrer - einige den Caha Pass zwischen Kerry und Cork ihren Drahtesel hinauf schiebend - entgegen kamen. Für uns standen als sportliche Betätigung noch eine Runde Crossboule im Wald von Glengarriff und die Revanche anschließend am Healy Pass an, bevor Annika leider schon ihre Reisetasche packen musste und wir nach Apfelpfannekuchen den Rest des Star Trek Films von gestern Abend sahen.

Jetzt macht der Mai doch noch alles neu. Zumindest, was das Aufstehen angeht. 9 Uhr war Frühstück angesagt - und alle waren pünktlich. Der Grund, warum wir sogar auf gebratenes „Irish Breakfast“verzichtet haben, nennt sich Sherkin Island, eine von diesen netten vorgelagerten Inseln vor der grünen Insel.

Zu erreichen ist Sherkin Island über eine Fährverbindung, die es mehrfach täglich mit Baltimore verbindet, wo ab morgen das mehrtägige „Wooden Boat Festival“ startet, wie die Plakate und die Zelte am Hafen verraten.

Nach etwas über einer Stunde Autofahrt, die auch durch die letzten Vorbereitungen für ein größeres Radfahr-Event rund um Glengarriff führte, kamen wir in Baltimore an und nahmen wie geplant die Fähre um 12 Uhr mittags. 

Unterwegs auf der Fähre trafen wir prompt auf alte Bekannte. Die Hunde, mit denen wir letzte Woche noch in Crookhaven gespielt hatten, begaben sich heute mit ihren Herrchen bei bestem Wetter ebenfalls auf einen schönen Tagesausflug.

Kaum angekommen, stolpert man auf Sherkin Island über die Reste einer alten Klosteranlage und muss sich bald entscheiden, ob es Richtung Westen oder Richtung Norden gehen soll. Wir entschieden uns heute auf dem Kompass für oben und lagen bald schon auf den mitgebrachten Handtüchern am Silver Strand - einem von mehreren sehr netten Sandstränden des kleinen Eilands.

 

Nach einer ausgiebigen Pause inklusive kleinem Mittagsschläfchen ging es weiter Richtung Brunos Café, das am Ende des Wanderweges zur Nordseite liegt. Zu sagen, es wäre familiär geführt, würde schamlos untertreiben. Eigentlich steht man vor der Wahl, entweder im Wohnzimmer oder im Garten der Betreiberin zu sitzen. Bei dem Wetter saßen wir natürlich draußen und genossen die frisch selbstgebackenen Brownies mit Eiscreme bei Wasser bzw. Kakao und Streicheleinheiten für Haushund Henry.

 

Gut gestärkt machten wir uns auf die letzte Etappe unseres sieben Kilometer langen Gewaltmarsches zurück zum Anleger und kamen der einheimischen Fauna dabei noch einmal extrem nahe.

Nach vier Stunden auf Sherkin Island setzten wir wieder nach Baltimore über und nahmen unterwegs noch ein wenig Proviant für das BBQ heute Abend auf. An einem wunderschönen Tag ein perfektes Timing, denn pünktlich zum Finale von GNTM saßen wir frisch geduscht auf der heimischen Couch und verfolgen seitdem ganz aufgeregt, von welcher weiteren der zahllosen Siegerinnnen von Heidis Show wir ab nun nichts mehr hören werden.