Plupps

Unverhofft kommt oft. Da ahnt man nichts Böses, schaut bei der abschließenden Generalinspektion des Packtages noch einmal kursorisch über die Regale und in die Schränke, die einem in den zurückliegenden zwei Wochen stetig vertraueter wurden, und schon steht man vor einem Rätsel.

Obwohl wir hinsichtlich des Lebensmittelvorrats wie immer akribisch kalkuliert haben und damit im Übrigen auch gewohnt richtig lagen, standen plötzlich unvermittelt vier - zusätzliche - Dosen Guinness vor uns, an deren Erwerb wir uns nicht mehr so recht erinnern konnten.

Als Rheinländer weiß man jedoch solche Überraschungen zu schätzen und die Feste zu feiern wie sie fallen. Daher wurde die Herausforderung selbstverständlich angenommen und bereits seit kurz nach 16 Uhr Ortszeit (kein Bier vor vier) der Schluss-Akkord unseres Irland-Aufenthaltes gefeiert.

Das Wetter hat seinen Teil dazu beigetragen, dass der vorletzte Tag in unserem Cottage ein äußerst gemütlicher wurde. Zwar ist es mittlerweile wieder windstill, doch in diesem Falle bedeutet das nichts anderes, als dass die bereits heute Morgen alles bedeckenden Wolken im Laufe des Tages nicht so recht abziehen wollten. Erst jetzt, nach dem Einsetzen der Abenddämmerung, wird es am Horizont hell und klar. Das spricht dafür, dass unsere morgige Rückkehr nach Dublin mit nicht allzuviel Scheibenwischereinsatz vonstatten gehen sollte - und da wir einmal quer durch die irische Republik fahren werden, könnten wir noch so manchen schönen Blick auf die unvergleichliche Landschaft der grünen Insel erhaschen.

 

Nicht nur, weil sich eine junge Dame in Düsseldorf leckeren irischen Honig wünschte, haben wir zwischendurch kurz den Super Valu in Killybegs besucht. Auch für unsere Henkersmahlzeit hier mussten noch einige Zutaten beschafft werden. Und schließlich wollten wir auch noch ein paar Kleinigkeiten mitnehmen, die es zuhause allenfalls in den British Shops zu kaufen gibt - dort allerdings lediglich zu wirklich höchst exklusiven Import-Preisen. Allzu weit werden wir mit dieser Bevorratung allerdings aufgrund der Flugreisebestimmungen wohl nicht kommen, so dass es nur eine Lösung gibt: Wir müssen hier gelegntlich mal wieder mit dem eigenen Auto vorbeischauen.

Als wenn sich die sonst ohne Unterlass um uns grasende Fauna symbolisch mit uns solidarisch erklären wollte, rissen auch die Schafe und Kühe auf den Weiden, die an unser Cottage grenzen, sich heute kein Bein aus. Wohin man auch sah, überall wurde nur herumgeräkelt, gedöst und lediglich sporadisch mal ein Stück Wiese verzehrt. Das gibt uns das beruhigende Gefühl, uns mit der an den Tag gelegten Trägheit in allerbester Gesellschaft zu befinden. Wir werden unsere Nachbarn in jedem Fall vermissen - und, wer weiß, sie uns vielleicht auch.

Zwischenzeitlich ist der größte Koffer schon im Auto, die übrigen warten noch auf die morgige Restbeladung, das Abendessen bruzzelt auf dem Herd, der Kamin ist für den letzten Einsatz vorbereitet und der Live-Ticker verrät, das die rot-weiße Gurkentruppe mal wieder gegen einen Verein verliert, von dem 99,9 % der Bundesrepublik nicht einmal wissen, wo auf der Landkarte überhaupt der entsprechende Ort dazu liegt. Wie gut, dass es Konstanten im Leben gibt. Eine weitere ist zweifellos, dass Irland weit mehr als nur eine Reise wert ist. Dementsprechend heißt es auch dieses Mal nicht „Tschüß“, sondern

A UF  W I E D E R S E H E N !

Mal gewinnt man, mal verliert man. Die alte Büroweisheit gilt auch hier draußen. Heute haben wir verloren - gegen den One Man’s Path auf den Sleave League Klippen. Und doch haben wir auch gewonnen, zumindest an Erfahrung.

Doch der Reihe nach. Als wir das erste Mal heute früh aus dem Schlafzimmerfenster geschaut hatten, war es draußen eine nebelige Orgie in grau. Grund genug, den gestrigen Anstrengungen und der Tatsache, Urlaub zu haben, Tribut zu zollen, sich noch einmal umzudrehen und dem Tag später noch einmal eine Chance zu geben.

Gegen zehn schien es, als würde das Wetter diese Chance zu nutzen wissen. Zwar war es ungewöhnlich windig, aber dafür waren die Regenwolken bereits auf dem Weg Richtung England und der Himmel strahlte in dem Blau der vergangenen Tage.

Obgleich wir das Vorhaben tendenziell für morgen oder übermorgen auf dem Plan hatten, wollten wir die Gunst der Stunde nicht verstreichen lassen, packten unsere sieben Sachen und machten uns erneut auf, um die höchsten Steilklippen Europas zu besuchen und - wenn möglich - ihren schmalen Kamm einmal von rechts nach links zu überqueren.

 

Wir schlengelten uns also solange die engen Straßen Richtung Westen in die Sleave League Gebirgskette hinauf, bis wir schließlich an ein Gatter kamen, das nach dem Passieren wieder geschlossen werden musste und den Weg freigab zum kleinen Parkplatz, der den Ausgangspunkt für den Aufstieg zum Einstieg in den One Man’s Path darstellt.

Die Einheimischen nennen den Pfad über den Gebirgsgrad auch den „Pilgrim Path“ - und in der Tat hat es ein bisschen etwas vom dritten Indiana Jones Film. Der Weg der Gläubigen. Eine Strecke hoch über den Klippen, die man wohl tatsächlich nur mit einem gewissen Gottvertrauen angehen sollte. Zumindest aber mit dem festen Glauben, dass das Wetter in den kommenden Stunden stabil bleibt.

Schon der Aufstieg zum Beginn des Pfades ist eine Herausforderung. Der Weg ist mitunter lediglich eine Ansammlung von Geröll und aufgrund der hier relativ häufigen Regenschauer auch beständig mehr als nur etwas matschig. Gutes Schuhwerk ist hier schlicht unerlässlich.

Irgendwann kommt man dann an einen wirklich mutmachenden Warnhinweis. Kurz gefasst lautet der: „Wer keinen Kompass mit sich trägt und nicht erfahrener Bergwanderer ist, sollte nicht weitergehen. Wer es dennoch tut, möge den gelben Markierungen folgen“. Natürlich hatten wir einen Kompass dabei, gewundert haben wir uns aber dennoch. Weniger über die Warntafel als vielmehr über die Sequenz, mit der die gelben Markierungen bereits auf den letzten dreihundert Metern des Aufstieges zu finden sind. Alle fünf Meter ist das leuchtende Signal zu finden, noch auf dem richtigen Weg zu sein. Denkt man, das wäre übertrieben, sollte man hier nur mal einen Wetterumschwung miterleben. Wir jedenfalls können stolz von uns berichten, das mal mitgemacht zu haben.

Wir waren vielleicht noch 100 Meter unter dem Gipfelgrad, als jemand einen Schalter umlegte. So schnell, dass man es nicht für möglich gehalten hätte, wechselte die Witterung. Wo eben noch klare Sicht war und nichts auf ernsthaften Regen hindeutete, schoss plötzlich Nebel über den Klippenkamm und hüllte uns vollständig ein. 

Die Sichtweite betrug keine 30 Sekunden später von jetzt auf gleich keine 10 Meter mehr. Zwei Wanderer, die fünfzig Meter vor uns gegangen waren, konnten wir beim besten Willen nicht mehr ausmachen. Dazu trug auch der urplötzlich einsetzende Starkregen bei, der uns durch Orkanböhen regelrecht um die Ohren peitschte. Mit Müh und Not konnten wir noch den Kamerarucksack in seine Regenschutzhülle packen. Wir selbst hatten große Probleme, bei dem Wind die wasserfesten Outdoor-Jacken anzuziehen. Es reichte einfach nicht mehr, um darunter nasse Klamotten zu vermeiden.

Sei’s drum, wir hatten zumindest rechtzeitig den Fingerzeig bekommen, heute doch nicht das elementare Teilstück des "Pilgrim Path“ über die Klippen hinweg zu versuchen. Und wir wussten es zu schätzen, dass alle fünf Meter aus dem Nebel gelbe Markierungen auftauchten.

Auch unsere Vorläufer auf der Wanderung hatten offensichtlich umgedreht (was hätten sie auch machen sollen) und tauchten irgendwann aus dem Nebel wieder auf.

Nicht auszudenken, wenn uns das Szenario nicht unmittelbar vor dem Einstieg sondern mitten auf dem Klippenkamm ereilt hätte. Dort hätten wir voraussichtlich an Ort und Stelle ausharren müssen, bis das Unwetter irgendwann soweit vorübergezogen wäre, dass man sich schrittweise zurücktasten hätte können. Keine wildromantische Vorstellung.

So haben wir - Brillenträger sollten übrigens für solche Events vorsichtshalber rechtzeitig auf Kontaktlinsen umstellen - den Rückzug angetreten und irgendwann auch ohne Verluste wohlbehalten unsere Autos erreicht.

Da uns die Aussicht auf eine heiße Schokolade und eine warme Badewanne irgendwie plötzlich sehr verlockend vorkam, steuerten wir - kurz unterbrochen durch einen kleinen Einkauf in Killybegs - heimatliche Gefilde an. Seit unserem Abbruch spielt das Wetter in totaler Beständigkeit seine Unbeständigkeit aus. Sonnige Abschnitte wechseln sich mit Nebelbänken und dramatischen Regenschauern ab. Der anhaltende Wind lässt das Ganze wie im Zeitraffer wirken. 

Wenn der Sleave League nun meint, er hätte uns besiegt, täuscht er sich. Wir kommen wieder. Vielleicht nicht mehr heute, aber dafür ganz bestimmt.

Eigentlich begann der Tag eher trübe. Über Nacht hatte es offensichtlich ordentlich geregnet, der Nebel über der Bucht hatte sich noch nicht gänzlich verzogen. Nichtsdestotrotz machte das Wetter zaghafte Anstalten, zumindest im Süden etwas besser zu werden. Wir nahmen das als Zeichen, noch einmal den Versuch eines Besuches im Franziskanerkloster südlich des Strandes von Rosslowlagh zu starten.

Als wir am Strand ankamen, empfing uns zunächst wechselhaftes Wetter. Immerhin war es bei Beginn unseres Strandsparzierganges trocken und einige Surfer ließen sich auch nicht davon abhalten, ihrem Hobby nachzugehen - naß werden sie ja in der Regel ohnehin.

Was überraschte, war dann allerdings der Eiswagen, der bis auf den Strand gefahren war, um dem halben Dutzend Besucher und noch einmal so vielen Surfern eine kühle Erfrischung zu verkaufen. Das Temperaturempfinden ist halt ein etwas anderes als in Deutschland, wo vermutlich eher eine mobile Waffelbude auf Umsatz spekuliert hätte. Aber sein Kalkül ging auf: Wir nahmen ihm ein Eis ab - allein schon, um ein Zeichen zu setzen.

Am südlichen Zipfel des drei Kilometer langen Strandes angekommen, erreichten wir - etwas oberhalb in einem kleinen Wäldchen gelegen - schließlich das wunderbar angelegte Kloster. Gleichzeitig setzte ein leichter Nieselregen ein, der uns animierte, erst einmal einen Blick in die Klosterkirche und in das durch das Kloster in Eigenregie geführte kleine Museum zu werfen.

Da auch der Lonely Planet sich nicht darüber ausließ, welcher Thematik sich das Museum widmet, waren wir einigermaßen gespannt. Und was soll man sagen? Der kaum mehr als 15 qm große Raum lässt keine Epoche der Geschichte aus. Schon die erste Vitrine hinter der Tür (man muss diese erst schließen, sonst kann man sie nicht sehen) weist ambitioniert das Schild „Stone Age“ aus. Von der Steinzeit aus gleicht die Sammlung einem wilden Ritt durch die - insbesondere irische - Geschichte und schafft es tatsächlich, in einer Runde durch den Raum bis zur Neuzeit zu gelangen. Und das alles auch noch gespickt mit gar nicht mal so kleinen Exponaten wie Schiffsankern oder Musketen. Respekt!

Man muss es nicht einmal als Belohnung interpretieren. Jedenfalls empfing uns, als wir wieder ins Freie hinaus traten, strahlender Sonnenschein und ein so makellos blauer Himmel, wie wir ihn in der letzten Woche selten gesehen hatten.

Ein kurzer Spaziergang entlang der Küstenstraße und über den Strand zurück zum Auto endete kurz darauf mit dem Entschluss, das fantastische Wetter weiter zu nutzen und noch ein Stückchen Richtung Süden ins Städtchen Bundoran zu reisen. In den Sommermonaten Juli und August muss in dem Ort schwer etwas los sein. Es gibt neben einer Unmenge an Pubs, Restaurants, Clubs, Nachtbars (z.B. die vermutlich mehr berüchtigte als berühmte „Boom-Boom-Lounge"), Fast-Food-Buden und Spielhöllen eine Minigolfanlage, ein Spaßbad, einen Autoscooter und sogar eine Go-Kart-Bahn. Ab September bis in den kommenden Sommer verwaist Bundoran allerdings, der Trubel bricht ab, ein beachtlicher Anteil der Etablissements schließt und es wird sehr ruhig. Was bleibt, ist dann lediglich eine erstklassige Anlaufstelle für den Surf-Tourismus, dem sich folgerichtig auch einige Shops entlang der Hauptstraße verschrieben haben.

Wir haben bei einem Spaziergang entlang der Strandpromenade und zurück durch den Ort zwar gelegentlich an das gar nicht einmal so gut in Erinnerung gebliebene Portrush in Nordirland zurückgedacht, waren aber unter dem Strich einig: Wer neben einem Strandurlaub auch abends noch ein breites Angebot an möglichen Aktivitäten schätzt, ist hier im Sommer nicht schlecht aufgehoben.

Da noch ein wenig Zeit übrig war bis zur Dämmerung, sind wir noch ein paar Kilometer weiter in den County Sligo gefahren, um das Dörfchen Mullaghmore zu besuchen. Auch das kann sich eines wunderbaren Strandes rühmen - allerdings weniger für Surfer als für Badegäste, da dort der Wellengang nicht ganz so stark ist. Dafür hat es eine nette kleine Hafenanlage (die allerdings nur bei Flut funktioniert), einen Pub und ein Hotel - mehr braucht es ja auch eigentlich nicht.

 

Auf dem Heimweg hat es sich dann wieder zugezogen und ein leichter Regen setzte ein - irgendwie war das auch völlig ok, denn so ein Kreis muss sich ja letztlich auch wieder schließen. Wenn es morgen auch so wird wie heute, sind wir mehr als zufrieden.

Unser gestriger Plan, heute den Kamm der Slieve League Klippen - natürlich nach-, nicht nebeneinander - zu überqueren, konnte leider nicht in die Tat umgesetzt werden. Irlands Nord-Westen lag heute unter einer geschlossenen Wolkendecke. Die Sichtverhältnisse sind dadurch auf dem One-Man’s-Path einfach zu schlecht, um die nicht ganz ungefährliche Wanderung zu wagen. Da wir aber schon mal auf Wanderschuhe eingestellt waren, haben wir nach einer netten Alternative Ausschau gehalten - und schließlich den Lough Navar Forrest Park gefunden. Das sehr dichte Waldgebiet mit einem halben Dutzend kleinerer Seen liegt kurz hinter der nordirischen Grenze oberhalb des süd-westlichen Ufers des Lower Lough Erne. Durch das Areal zieht sich ein Rundweg, der mit dem Auto befahrbar ist und acht Parkmöglichkeiten bietet, die den jeweiligen Start- bzw. Endpunkt unterschiedlich langer Rundwanderwege bilden. Von der nördlichsten Parkbucht aus hat meinen einen fantastischen Blick über den unteren Teil der Erne-Seen-Platte, von der aus wir schon einige Male auf Bootstour gingen.

Im Gegensatz zu diversen Überfahrten mit den Schiffen der Aghinver-Flotte war der See heute als Folge der absoluten Windstille  glatt wie ein Spiegel. Diese Bedingungen wären natürlich ideal gewesen, um den Lough Navar Forest Park von der Erne-Seite mit dem Boot anzusteuern. Speziell dafür existiert nämlich ein kleiner Anleger für Charter-Yachten, an dem wir allerdings wetterbedingt in all den Jahren bisher nur ein einziges Mal anlegen konnten. 

Nachdem wir uns in Vorfreude auf kommende Bootstouren satt gesehen hatten, entschieden wir uns für eine mit 2 1/2 Stunden angegebene Wanderung zu einem kleinen Wasserfall mitten im Waldgebiet.

Die Strecke war gewohnt gut ausgeschildert und hatte ein beachtliches Höhenprofil vorzuweisen. Beinahe hatte man den Verdacht, es würde immer nur bergauf gehen, aber dass wir letztlich doch wieder bei unserem Auto angekommen sind, sprach eindeutig dagegen. Unterwegs beeindruckte, nur durch die gelegentlichen markerschütternden Rufe eines röhrenden Hirsches unterbrochen, eine unfassbare Stille in dem uralten Gehölz. 

Geregnet hat es auch heute wieder nicht. Allerdings nimmt seit unserer Rückkehr nach Hause der Wind spürbar zu. Aus der Flaute tagsüber ist inzwischen mehr als nur ein frisches Lüftchen geworden. Das spricht dafür, dass uns morgen früh unter Umständen ein völlig anderes Wetter erwartet. Also mal schauen, was der Sonntag so bringt.

Heute sind wir mal ordentlich faul gewesen, haben lange geschlafen und so spät gefrühstückt, dass man eigentlich schon von Brunch sprechen müsste.

Zwar hat es heute auch ein paar Minuten ganz leicht genieselt, aber den ganzen Tag wechselten sich vorwiegend lange nebelige und kurze sonnige Abschnitte ab. 

Für uns ein deutliches Zeichen, dass wir heute mal einen Ruhetag ohne größere Ausflüge einlegen und es uns zuhause gemütlich machen sollten. 

Wir beschlossen daher, lediglich kurz nach Killybegs zum einkaufen zu fahren - insbesondere sollte der örtliche Fischhändler im Hafen aufgesucht werden.

In der Folge wird es nachher frischen Schellfisch geben. Und da wir schon einmal im Konsumrausch waren, haben wir auch direkt beim Metzger noch frische Schweinelendchen für morgen mitgenommen. Wenn man bedenkt, dass so ein kleiner Ort wie Killybegs gleich mehrere selbständige Metzgereien zu bieten hat, weiß man erst einmal, was man in Deutschland leider zwischenzeitlich schmerzlich vermisst.

Schwieriger als die Lebensmittelplanung gestaltete sich die Suche nach einem Sack Torf für den Kamin. Die Iren selbst bevorraten sich in der Regel einmal jährlich, in sehr trockenen Jahren (die gibt es hier tatsächlich auch) sogar gleich für mehrere Jahre. Während Touristen für ihre Ferienhäuschen in Cork oder Kerry noch recht problemlos ihren relativ kleinen Torf-Bedarf an den unzähligen Tankstellen mit angeschlossenen Shops (Mace, Londis) stillen können, geht dies hier oben im Nord-Westen nicht so ohne Weiteres. Eine entsprechende Frage an der Tourist-Info in Killybegs sorgte für ausgiebiges Stirnrunzeln bei der sehr hilfsbereiten Dame hinterm Tresen. Aber immerhin: Sie kannte jemanden, der jemanden kannte, der wiederum jemanden kannte. Und dieser Jemand war dann zwei Dörfchen weiter Steven, dessen Anwesen nicht allzu weit weg von der vorletzten Informationsquelle lag, und der uns einen riesigen Sack Torf für knallhart kalkulierte 2 € aus seinem Vorrat überlies. Natürlich hat er es sich auch nicht nehmen lassen, uns herzlich einzuladen, in den kommenden Jahren immer wieder gerne bei ihm vorbei zu schauen. Prima, der Abend vor dem Kamin mit netten Torf-Geruch in der Nase und einem leckeren Bierchen auf dem Beistelltisch ist gerettet.

Zuhause haben wir uns erst mal den Bauch mit Apple-Tart voll geschlagen und bei Tee bzw. heißer Schokolade den Nachmittag mit lesen verbracht.

Kleiner Literatur-Tipp am Rande: Der vierte Teil der Millenium-Triologie ist - auch, wenn nicht mehr von Stieg Larsson geschrieben - eine Lektüre durchaus wert!

Gleich läuten wir nun den Abend ein und werden uns einen netten Film-Abend mit der bewährten Bierchen-Chips-Kombi vor dem Kamin machen. Angeheizt ist bereits, ein wenig kann man auch schon Stevens Torf riechen. Herrlich.